トラベルブックやトラベルサイトには、その土地を旅行する人が知りたいと思っていること・知っていると役立つ情報が集約されています。例えば、日本人の方で海外を旅行されたことのある方なら、一度は 『地球の歩き方』 に目を通されたことがあると思いますが、あのシリーズにはまさにそういった情報や口コミが満載されていますよね。私も随分お世話になりました。
と言う事は、旅行者を案内するという立場から見ると、それらに掲載されている情報が答えになるような質問を旅行者はしてくるということになります。具体例を挙げて考えてみましょう。前回紹介した、ウィキトラベルを見てください。
そこでは、まず最初に
Japan, known as Nihon or Nippon (日本) in Japanese, is an island nation in East Asia.
と日本の位置的な概略が紹介された後、項目がRegionsに変わって地方の話に移ります。
Japan is conventionally divided into nine regions, listed here from north to south:
1. Hokkaido
Northernmost island and snowy frontier. Famous for its wide open spaces and cold winters.
2. Tohoku (Aomori, Iwate, Akita, Miyagi, Yamagata (prefecture), Fukushima)
Largely rural north-east part of the main island Honshu, best known for seafood, skiing and hot springs.
3. Kanto (Ibaraki, Tochigi, Gunma, Saitama, Chiba, Tokyo, Kanagawa)
Coastal plain of Honshu, includes the cities of Tokyo and Yokohama.
とまあ、こんな感じで進んでいくわけですが、このような情報はこのウィキペディアだけの特殊なものではありません。ほとんどのガイドブックに用意されています。※1 普通に考えてもそうですよね。例えばアメリカに遊びに行くことを考える場合、初めから特定の都市や地方に行くことを考えていなければ、まず西海岸に行こうか、東海岸に足を伸ばすか、それとも中西部か南部かなどといったように考えますからね。
では、この情報が答えになるような旅行者の質問とはどういうものでしょうか。私自身は、こんな質問を想像しました。
■ 日本は大きく9つの地方に分かれるそうですが、それぞれの特徴について教えてください。
日本への旅行を考えている人が日本の位置がわからないということはないと思うので、これで充分ですね。まあ、もっと良い質問もあるかもしれませんが、取りあえずはこれでよしとしておきましょう。同様にもう1例挙げてみます。ウィキペディアではこの次の項目では主要都市を扱っていますね。私の質問はこうなりました。
■ 友達が金沢に行くことを勧めてくれたのですが、どんなところか教えてください。
(同様に、東京、京都、大阪、広島、長崎、札幌、仙台、奈良についても)
とまあ、こんな感じです。取り立てて難しいといったことはありませんね。
さて、勘の良い方はもう既にお気づきになっているかと思いますが、このエントリーでの課題は、ウィキトラベルの内容に沿って、ウィキトラベルの内容が答えになるような旅行者の質問を書き出していくことです。あまり深く考える必要はありませんから、上に挙げた例を参考にして、まずはどんどん作ってみてください。もちろんノートに書き出しても構いませんが、ワードか何かで書き出しておいた方が後々便利です。私ももう少しやっておきますね。
■ 四国八十八所巡りについておしえてください。
■ 日本の地形や位置は、その歴史にどのような影響を与えたと思いますか。
■ 古墳について教えてください。
■ 奈良時代、平安時代について教えてください。
■ 鎌倉時代とそれ以前の時代で決定的に違うのは何ですか
質問を作る際の注意点は2つ。1つはあまりに細かすぎる質問は作らないこと。これをやり始めるといくら時間があっても足りません。また全ての項目をカバーする必要もありません。大切でないと感じたらスキップしていただいて結構です。このあとの練習では、内容を覚えるだけではなく、質問に答える練習をすることにもかなり時間を割きますから、質問の数は大体300〜500の間で抑えるようにしてください。※2
もう1つの注意点、それは、現時点では答を作らないことです。質問は作りますが、それを全て練習するかどうかはわかりません(人によります)。また、このウィキベディアに書かれた内容をそのまま答えに使わないことも多々あるので、いま答を作ったとしても、かなりの部分は無駄になります。それに割くだけの時間があったら、質問の作成を先に進めてください。
おそらくこの作業だけでまる2日ぐらいかかると思います。大変な作業ではありますが、のちのち非常に重要になってきますので、頑張って作ってください。
※1 例えば、いま私の手元にある 『Eyewitness Travel Guides』 では、日本を2つの都市と7つの地域に分けて、その地域の特色を説明しています。詳しくは読んでみてください。
※2 このウィキペディアの内容では少し足りないものがあります。それは観光資源の情報です。もちろん市販のガイドブックはそこまでカバーしてありますが、ウィキペディアでは別項目として載っているため、多少補充が必要です。それについては次回のエントリーで情報を提供します。